黎明时分。
无尽苍穹如同一块黑色幕布般,从天边微微射来的一丝光明被那张匍匐的巨兽一口吞下,此刻的黑暗最为浓郁。
位于奥尔加兰山脉底部的苏兰小镇,尽管因为气候的原因导致此处资源极其匮乏、加上北方无尽之森边缘的异兽觊觎,种种因素影响之下,这本应该是一处没有人烟的荒原才对。然而,那错落有致的、在月光下静静伫立的华美建筑却昭示着情况并非如此。
在西北边缘的贫瘠之地,一座破败的神殿屹立在无人的荒原,神殿上方那由黑曜石雕刻而成的异神雕像遥望着西方,那被时光腐蚀的残垣断壁也掩饰不了它往日的辉煌。
骑士艾森维尔踏着冷峻的步伐走到了神殿大门前,他绕过一片空地,从这个破败建筑的后方看到了一个狭小的入口,一阵腐败的臭味从中传来,他把拳头放在
自己鼻子上,微微低头走了进去。
根据骑士与佣兵联合协会给出的情报,他要雇佣的对象的的确确就在这里。
那是足以和顶尖能力者抗衡的队伍。
神殿内部,艾森维尔挥了挥手,他调整自己的呼吸,试图让这股奇怪的酸臭味远离自己。
他抬头,映入眼帘的是淡黄色的烛火。
一个头带黑色帽檐的老人坐在了烛火旁,他手持书本,借着微弱至极的烛光,半眯着眼沉浸在书本中。
在那片废墟的阴影中,骑士借着自己敏锐的目光,看到了坐在那里的四人。
[如果这就是你们对待雇主的态度,我不得不去估量诸位的专业能力水平了。]
骑士冷笑一声,他抬起右脚,无形的力量不断蓄积着,没有人阻拦,骑士毫不犹豫的向前一踏。
“轰”——
整个神殿似乎在发出一声哀鸣,碎裂的石子从上方掉落,这时,一道无形的阴影瞬间贴近了骑士的脸颊。
[喂,你想体验痛楚吗?]
瘦小的男子用一把奇怪的锯齿短刃贴着艾森维尔的咽喉,他的声音异常干哑,与其是疑问,不如说是一种自我陈述。
腰上缠着一把太刀的男人走出阴影,他用无聊的目光看了看四周,懒洋洋的话语回荡在寂静的空气中。
[唉...我说是谁来打搅呢,原来是雇主先生啊,看来,无聊的日子要结束咯~]
他打了个哈欠,直接从骑士腰上的袋子里取出了那张协会的信物,看了一眼后扔给了身在烛光下老人。
[啧啧,要对我们的客人温柔一点,这可是等同于衣食父母呀。]
坐在石板上方的娇俏女子开口道,一柄奇特的魔杖被其随意的放在地上,只是她的口吻很是平淡,仿佛对在场的所有事情都毫不在意一般。
[哈哈哈!也就是说,又可以砍人了啊?!]
身材远比骑士雄壮的男子带着粗犷的话语,借着微弱的月光,艾森维尔注意到他胸膛没有衣物遮挡,那上面不满了蚯蚓般密密麻麻的伤疤。
[别吵了。]
老人突然合上书本,那有气无力的话语却使得这四人平静了下来。
他食指在信物上轻轻一抹,那道证明的书信像是被火焰侵蚀般的飞速消融,最后化为一缕青烟消失。
[通博,不得无礼。]
话音刚落,骑士便感到自己身后的那道身影即刻消逝,连带着那把短刃。
他脸色阴沉,看着这位驮着背脊的老人,一身亚麻色的着装,双眼暗淡无神,加上那张苍老的脸颊,如果把他仍在人群中谁都不会以为这就是幻影蜘蛛刺杀团的
领头者。
要想在短时间内找到一支实力强大,并且能够听话的团队,这并不容易。公爵大人的催促让艾森维尔不得不把目光放在他们的身上,从客观上而言,只要是给足了报酬,这支队伍在大方向会忠实的遵守着诺言,但是,刀刃就是刀刃,他们不可能和忠诚的士兵相比较,甚至搞不好还会坏事。
[如果不是公爵大人有所交代,刚刚你们其中一人会死掉。]
骑士冷酷的话语立即让空气瞬间变得冰冷起来,但老人似乎不介意于此,他俯下身体,微微行了个古老的歉礼。
[骑士阁下,介于我们所处理的事宜缘由,你知道我们树立了众多的敌人,你在来到这里之前似乎并没有为此而打招呼,所以还请原谅我们的警戒,毕竟自己的生命才是最重要的,不是吗?]
这种没有诚意的话语让艾森维尔的愤怒没有得到丝毫的缓解。
如果对方不知道是自己,那么他怎么可能如此轻易的进入到此地,并且从那个带剑的男人从自己这里取出信物的情况来看,对方不可能不知晓具体的情况。
骑士与佣兵协会为了保障协会会员的利益,通常情况下都会把一些必要的消息提前透露给雇主指定的雇佣小队。
艾森维尔是为了完成公爵大人交代的任务而来,他是忠诚的战士,不会把自己的情绪带到这种地方。
所以,他看着老人。
[具体事项我想你已经清楚了,对于此次的行动你有疑问吗?我会在自己所许的范围内进行解答。]
骑士强调的是“自己”所许的范围,并非是上头的交代,这也给对方暗示自己对于他们的待客之道有所不满,也隐秘的强调自己雇主的身份。
[骑士阁下,你真是年轻啊~]
老人突然如此感慨着。
下一句“年轻意味着懵懂,可以按着自己性子来处理事件”这句话被老人撇在了肚子里。
没有给骑士思考的余地,老人的话再次平静下来。
[不过,对于你们所敲定的报酬...]
对方的市侩并没有让骑士感到厌恶,他不是那坐在高堂之上的圣人,艾森维尔明白他们的处境。
[五倍的佣金,如果超出我们所给情报的状况,补偿金额会按照协会规矩的十倍发放!]
老人那松弛的眼皮似乎微微一颤,他摇了摇头。
[那是协会的规矩,骑士。]
艾森维尔向前跨出一步,他俯视着老人那双无神的瞳孔。
[你是想反悔吗?洛姆海·西纳!]
老人丝毫没有被他的气势所影响,他摇了摇头,露出一丝莫名的笑容。
[不不不,我们只是一群贱民,怎敢正面违抗公爵大人呢...我的意思是,按照我们小队的规矩,根据此次任务的严谨估量,我们要求佣金再翻一倍,并且,提前
支付一半的金额!]
也就是说,原本金额十倍的佣金。
[这不可能!!]
骑士完全忽视了老人“正面违抗”的话语,他怒火心生,但思维却很清醒,这只是摆给对方的讨价姿态而已。
老人伸出干枯的手掌,举起两根手指。
[真灵阶位啊,骑士阁下,你难道不知道十二阶异能者意味着什么吗?]
老人好不廉耻的把最糟糕的可能性拿出来谈判,事实上,真灵阶位只是情报的一种微小可能性。
骑士丝毫不理会对方激动的话语,他异常平静的说道:
[嚯?据我所知,你们似乎刺杀过十二阶能力者,那次的佣金似乎...]
[不不不,那是三年前,事物在变化,人也在进步,不是吗、骑士?]
艾森维尔脸色阴沉,他默默的看着老人那张讨厌的面孔。
如果真按照他开出的价格来算的话,那就是十五万金币!
这足够一个实力雄厚的子爵领半年的收益了——前提是不做伤天害理的事情。
事实上,公爵大人给出的条件也在这个极限上,要不是有着教廷的补助,这次的金额限度还会下降一大半。
极限吗...
骑士脸色不断变化着,他此刻突然冷静了下来,刚刚的事情反复的在他脑海里演绎着。
[你们,是察探到了公爵大人相关的事宜了吧。]
没错,突然改变的佣金,加上这次的封锁事件,是个人都会打探国王军为何如此手笔,那么相关的情报也会泄露,尽管只是一点点,但对于这群老练的家伙,足够他们分析出威廉公爵对于此次事件的大致敲定费用,从而尽全力的进行压榨。
他们能够如此大胆的进行此次敲诈行为,看来对方或许知道了这片地域内最强的队伍就只是自己一家了,这也是他们的依仗。
老人突然笑了起来。
[看来公爵大人身边不乏人才啊。]
[都是队长太贪心了,干嘛要去触及底线金额,要我看,直接来个二十倍然后讨价还价不就得了。]
女孩儿总算抬起头,无视着艾森维尔的立场,毫不在意的说道。
老人再次无所谓的耸了耸肩,表示着金钱之上的原则。
看来,在某些方面,这位领导者并不是那么严格。
[这需要我和大人商量...]
[不,你必须在此作出决定,你个人是能够作出抉择的吧,骑士阁下。]
老人立即看穿他的把戏,骑士认命般的叹了口气。
他点了点头。
[明天午时,我会把佣金交给你们。]
[那就感谢...]
[但是,对于此次任务,如果你们差错,哪怕是一丁点...不单是公爵大人的追究,光辉教廷的步伐将会永随于你,直到你的死亡。]
骑士不等老人的回答,转身离去,毫不拖沓。
老人看着他的背影,眯了眯眼。
[我讨厌他。]
女孩拿起那柄漆黑的魔杖,如此说道。
[不过是活在权力之下的一条狗,不必为此介怀。我们需要做的,只是确保任务万无一失。]
老人重新坐下,取出书签,再次沉浸于此。
剑士无聊的看了看队长,向外面走去。
该他巡逻了。
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